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碧螺春绿改红的品牌梦想之路

时间:2013-12-06 14:14

众所周知,苏州只产绿茶——碧螺春和炒青,五月份天一热便“熄火”。但就在今年前后,茶乡金庭镇却冒出不少地产红茶,高中低档都有,打听下来都是“外来户”在做。来自周边乡镇、来自苏州市区、来自外地的这些外来户,不约而同跑来抢红茶先机,释放了什么样的信息?苏州地产红茶真能否在碧螺春之外,打响另一块招牌?

以往:三万亩茶园,一年却只采个把月

太湖洞庭东西山是碧螺春的原产地,栽茶历史已逾千年。吴中区农业部门提供的数据显示,目前洞庭东西山茶园面积约有30000亩,2010年出产茶叶256.6吨,约一半为碧螺春,产值为2.13亿元。最早上市的极品茶,每斤价格超过了5000元。全区有17万多户农民从事碧螺春茶种植,从业人员户均收入1.125万元。

可以说,碧螺春不仅成了苏州特色农业中的一朵奇葩,更担负着东西山数万农户创收的重任。然而和全国其他大的茶叶产区相比,东西山茶园里有一个特殊的现象,那便是3月底至4月底这一个月热火朝天的茶园,一进5月份便统一戛然而止。因为天热以后,茶树芽叶变大,只能炒制炒青。但炒青茶采和炒同样费时费力,价格和碧螺春却有着天壤之别,折算下来没什么赚头。所以茶农们都不愿意采炒青,4月底便纷纷把茶树“理个光头”,把去年新长出来的枝条修剪干净,只留粗壮的老枝,等着明年新一季的碧螺春冒新芽。

“做极品红茶。我天价收青叶”红茶试永者一:卢氏,四川人

卢氏,从事茶叶行当21年。2008年来到苏州茶乡金庭,并注册红螺彩茶业有限公司。经过两年试制,今年开始放量制作地产红茶。和碧螺春与炒青相对,她把两个档次的地产红茶分别注册名字红螺彩和西山红。

说起制作红茶,卢氏说那一年她来到西山岛明月湾,当地的茶青(青叶原料)让她眼前一亮,很少见到这么好的。然而一个很奇怪的现象,这样好的青叶,价格却坚持不了几天,往往早上一个价,到了晚上可能就跌了一截。到了清明以后,价格更是低得离谱,直接导致茶农不愿意采,而且直接全部修剪掉。

卢氏说:

“这么好的原料,只采一季,太可惜了。”于是她便留心上了,在过去两年,她试制了一些红茶,品质果然非常好,于是今年开始放量生产。

洞庭地产红茶毕竟还是一个新产品,能不能被市场认可还是个未知数,花“天价”收购青叶,会不会太冒险了点?卢氏说她并不担心。她说茶叶的好坏说到底就看两点:原料和工艺。西山岛出产的茶青质量肯定没话说,工艺方面她更是有自信。

“机制红茶,很有竞争力”红茶试水者二:朱永良,光福人

朱永良,在红茶试水者中,他算是离东西山最近的。他来自光福,这从茶厂的名字——邓尉茶厂,就能看出。茶厂位于金庭镇,并在包山禅寺后的山坞中,有百多亩自有茶园。今年起,邓尉茶厂开始试制地产红茶,并尝试投放市场。从一开始,他便把自己的红茶定位为机制红茶,走中档红茶路线。

说起试制红茶的原因,朱永良和卢氏考虑的初衷差不多,都认为洞庭茶乡出产的茶青叶质量这么好,只采一个月实在太可惜,完全可以考虑采完春茶,再采夏茶和秋茶。

“我做红茶,最大的优势在于可以实现纯机炒,在成本方面一斤至少可以节约30元。”他今年聘请了专门的技师,依照祁门红茶的工序,前后做了三批。试制好的红茶,茶厂请了很多全国跑的茶商品尝,这些业内人士一致评价说好,达到了市场常见中高档红茶的品质,而且由于成本控制,很有市场竞争力。

跟绿茶相比,红茶还有一个特点很有优势,那便是经得起放。朱永良说,大家都知道碧螺春,当季的新茶价格很高,但要是当季没卖完,放到了明年成了陈茶,那身价就大跌了。红茶则不同,有的红茶,反而越陈越好。

“红茶的味。不少游客想尝”红茶试水者三:华志伟,苏州人

华志伟,市里人,在西山岛著名的景点缥缈峰脚下水月禅寺旁,经营以品茶买茶为主要内容的分景点——贡茶院,去年9月以来,他一直在打造“碧螺春红茶”。他说,这不是凭空想象,在历史上苏州的红茶是大有名头的!

华志伟介绍说,相传水月禅寺有百亩山地,寺内僧人就擅长制茶,因水月寺得名的水月茶在宋代便成为了贡品。和如今卷曲成螺、浑身披毛的碧螺春不同,当初的水月茶正是红茶。作为旅游景点,他翻阅了很多古籍,包括寺内珍藏的相关资料,并且聘请了当地茶农和寺内相关僧人,一起复原当初为红茶的水月茶。

“便宜、新鲜,游客很买账,从前面的经营情况来看,愿意尝一口碧螺春红茶的游客还真不少,并且他们喝下来,一致觉得茶叶锋苗秀丽,汤色红艳明亮,滋味甘鲜醇厚。不少人在茶院里喝了之后,还要买一些带走。”

华志伟承认,目前情况地产茶还是绿茶的天下,比如极品新碧螺春,68元钱一杯需求还是很大。但他觉得,地产红茶有价格优势,品质也好,

“从现在趋势看,市场会越来越大!”

有绿茶又有红茶,茶季延长,茶农有望增收

似乎有点不约而同,今年起开始放量生产地产红茶的三人,都不是金庭镇当地人。是“外来的和尚会念经”吗?

其实西山茶农也做红茶,并且几十年来从来没有中断过土生土长的西山人邹永明告诉记者,西山的茶农,在忙完了碧螺春这最忙的一季后,多半会把最后卖不起价钱的青叶,用传统土法做几斤红茶,自己吃吃或者送送朋友。只不过,这么几十年下来,只听过卖碧螺春卖炒青的,还真没听说过有谁做了很多红茶卖红茶的。

和如今一年只采个把月、重修剪的耕作方式不同,邹永明说以前“生产队时代”,茶叶都是要采到10月份的,除了最主要的春茶,夏茶和秋茶产量也很大。

对于地产红茶,邹永明说,目前农民不愿意留枝条采青叶,主要还是因为没钱赚。如果能保证碧螺春这笔最大的收入不受影响,那在当地发展红茶产业,既可以拉长当地万亩茶园的采茶期,又能让茶农额外增加一笔可观的收入,相信茶农自己也会留着茶枝慢慢采。

卢氏今年的收青叶情况,也证实了邹永明的说法。据介绍,进入4月下旬以后,青叶的收购价只有10元一斤。卢氏委托一个代理人,以17元一斤的高价,在缥缈村定点收购青叶。这一来,可引发了那几户人家的热情!按照需求量,一天只要收200斤,结果每天的实际收购量都超过了300斤。

当地农民给记者算了一笔,一个熟练的采茶工,采现在的炒青料,一天15斤轻轻松松。以每斤17元算,一天就要255元,对于当地普通农民来说,真是一笔非常可观的收入了。——这当然还是很小范围内的,但如果多几家公司做红茶,当地人肯定也很愿意留些枝条采青叶的。

专家:有好处,也要慎重

可以大大拉长地产茶的生命周期,可以大大增加茶农的收入,可以丰富地产茶的品种给茶客多一个选择,至少表面看起来,发展地产红茶有诸多利好,并且由于原料上乘。工艺精湛,市场前景一片光明。

但也有人对此持谨慎态度。有业内人士便称,劳动力这几年已经成为碧螺春茶产业越来越突出的制约因素,每年3月份,各大茶园茶厂合作社,都要到苏北去招采茶工,可以说,东西山本地的劳动力,已经没法应对随天气“一哄而上”的茶叶,年轻的一代更是不会也不愿意采茶叶。要留着茶树枝慢慢采,做红茶,首先采茶的劳动力这一点。便是一个头疼的问题。雇人的话,红茶售价除非能很可观,不然的话可能会只赔不赚。

另外,东西山茶农已经形成了一个比较固定的种植规律,茶叶结束后就要为枇杷疏果采收,接下来又是杨梅、板栗、银杏,一直要忙到冬天。立夏前后修剪茶树枝条,也是为了腾出手去干别的。一下子要改变,难度很大。

还有一个最需要考虑的是,每年一季的碧螺春是当地茶农的主要收入。一到5月份便给茶树“剃光头”,实际上主要的原因是为了提高来年碧螺春茶的产量,同时控制高度便于采茶。虽然国内其他茶产区,都会留着些枝条采夏茶和秋茶,但是否适用于苏州的情况,会不会影响第二年碧螺春茶产量,这还需要慎重考虑慎重测算。

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